Popayán, febrero 12 de 1822.
Al Secretario de Justicia.
En medio de las muchas atenciones que rodean a S.E. el Libertador en la organización del ejército Libertador del Sur y dirección de la presente campaña, le ha sido preciso destinar algunos momentos para oír los clamores de los habitantes del Departamento del Cauca que se quejan altamente de casi todos los funcionarios, así militares como civiles, que han ejercido la autoridad en él. Asesinatos, estupros, violencias, robos y en fin todo género de crímenes se han cometido aquí, unos por los Jefes, y otros por los subalternos. No hay el ejemplar de un solo castigo ni de la persecución de un delito. El crimen y la impunidad marchan juntos y las leyes sin ejercicio duermen profundamente. S.E. al oír tantas y tantas atrocidades, ha recordado la época de las crueldades de los españoles en Venezuela, y sólo con ellas ha podido compararlas.
S.E. el Libertador, antes de ahora previno a S.E. el Vicepresidente de Cundinamarca, por las muchas quejas e informes que recibió de los crímenes cometidos aquí, que mandase a hacer una indagación legal de ellos y pusiese el remedio correspondiente. El Libertador cree que habrán sido satisfactorios al Gobierno los que recibió, puesto que hasta ahora nada ha sabido S.E. del resultado de esta investigación.
S.E. el Libertador desearía que el Poder Ejecutivo tomara en consideración estas noticias, que hiciera sentir por sus medidas a los habitantes del Cauca que el Gobierno de la República no tolera el crimen, sino que lo castiga severamente y con el nacimiento de Colombia y con el régimen constitucional, han desaparecido la arbitrariedad y el despotismo [y la ferocidad de los españoles] [1] sucediéndoles el Imperio de la Ley.
Todo lo que tengo el honor de comunicar a V.S. de orden de S.E.
Dios guarde, etc.
[JOSÉ GABRIEL PÉREZ]
* De un copiador del Archivo del Libertador. Sección O’Leary, tomo XIX, folio 136 vto. al 137.
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