[Al Congreso de la Nueva Granada.]
Serenísimo Señor:
La instalación de ese Soberano Congreso, hecha en el tiempo mismo de la destrucción de la República de Venezuela, no puede menos que servir de auspicios favorables al restablecimiento de aquel infeliz Estado, cuyos débiles restos, acogidos en este de Cartagena, se atreven a dirigirse a V. A. [1]
La caída de Caracas ha arrastrado tras sí la de toda la Confederación de Venezuela. Extraordinarias vicisitudes físicas y políticas que se acumularon sobre nosotros fatalmente, desconcertaron su máquina hasta su ruina total. El horroroso terremoto del veinte y seis de marzo, que hizo perecer más de veinte mil almas en la capital, ciudades y lugares; la consternación general que causó este terrible suceso, no han sido sino de segundo orden entre las causas que produjeron el anonadamiento de nuestra libertad e independencia. Errores políticos cometidos muy culpablemente por el Gobierno, tuvieron influjo más directo en tal catástrofe.
El primero de todos fue, sin duda, no haber la Junta [2] desde los primeros días de su instalación, enviado una expedición marítima contra la ciudad de Coro [3] luego que ésta pronunció su decidida voluntad de no conformarse al nuevo sistema, que el voto general de Venezuela había constituido, declarándolo como insurgente y hostilizándolo como enemigo. Entonces todo hombre sensato se determinó por la guerra, contra una ciudad tan vil y estólida que, desconociendo el valor de sus derechos, pretendía privarnos de los nuestros por la vía de la fuerza, pero la Junta ciegamente conducida por falsos principios de política, tomó un camino opuesto al que dictaba la justicia y aconsejaba la prudencia, de arrancar al nacer las semillas de una guerra civil, que debería algún día disolver el Estado.
Fundaban nuestros gobernantes el sistema de su conducta, sobre los preceptos de la filantropía mal entendida; y en la confianza presuntuosa de que siendo la causa popular se rendiría todo a su imperio, sin la ayuda de la fuerza, por la simple exposición de sus principios.
Del mismo género fueron los de no levantar y disciplinar tropas veteranas suficientes, que pusiesen la Provincia y toda la Confederación a cubierto de toda invasión. Una insensata disipación de caudales y rentas públicas en objetos de frivolidad, cuando debieron emplearse en preparativos de guerra, reservándose siempre un fondo para las grandes necesidades del Estado. Una estúpida indulgencia para con los ingratos y pérfidos españoles, siempre sorprendidos en atentados y subversiones intestinas y siempre impunes en sus atroces delitos: injusticia que causó ciertamente el incurable mal que nos redujo de nuevo a la esclavitud. Y en fin, el fanatismo religioso hipócritamente manejado por el Clero, empeñado en trastornar el espíritu público por sus miras de egoísmo e intereses de partido; temiendo la pérdida de su preponderancia sobre los pueblos supersticiosos. Todo vino a concurrir a un tiempo para preparar nuestras cadenas.
Mas se apresuró la época de recibirlas, cuando en el Congreso Federal [4], se propuso por algunos genios turbulentos, ansiosos de dominar en sus ciudades y Provincias, la división de la de Caracas en pequeños estados que debilitase más y más el Gobierno Federal, que por sí mismo no es fuerte. Los fogosos y sostenidos debates, que sobre esta materia se tuvieron, inspiraron en los Pueblos una desconfianza y odio contra Caracas, que originaron la sublevación de la ciudad de Valencia [5] después con mayor fuerza todo el país, pues manteniendo los descontentos y los europeos relaciones directas con los enemigos que estaban en las fronteras, lograron corromper a un oficial infame nativo de la ciudad de Carora [6], que ma ndaba una avanzada, quien les abrió paso, auxiliado de otros desnaturalizados hijos de los pueblos del tránsito, hasta conducirlos a las cercanías de los valles y lugares de Aragua [7]
Derrotados allí completamente en cuatro acciones sucesivas por nuestro ejército, que apresuradamente se formó en Caracas, por haber perecido con la mayor desgracia casi todos los soldados de la República, bajo las ruinas de cuantas ciudades ellos guarnecían así en la capital como en las fronteras, tuvo sin embargo éste que rendir sus armas, sacrificándose a los designios de su General [8] 9quien por una inaudita cobardía, no logró las ventajas de la victoria persiguiendo al enemigo, sino antes bien cometió la bajeza ignominiosa de proponer y concluir una capitulación, que cubriéndonos de oprobio, nos tornó al yugo de nuestros antiguos tiranos.
Apenas tomaron éstos posesión de las plazas de Puerto Cabello [9], Caracas y La Guaira [10], cuando violando abiertamente las capitulaciones y el derecho de gentes, pusieron en cadenas a cuantos ciudadanos de virtud y talentos se habían distinguido en la República; persiguiendo con furor a la inocente infancia, a la vejez respetable, y hasta al débil y bello sexo; siendo su encarnizamiento tal, que parece haberse excedido la crueldad a sí misma.
Escapados prodigiosamente de las garras de aquellas fieras, los pocos que aquí nos hallamos, hemos venido a implorar la protección de la Nueva Granada, en favor de sus compatriotas, los desdichados hijos de Venezuela.
Para fundar sobre algún mérito nuestra solicitud, hemos querido tomar antes parte en la civil contienda que sostiene este Estado [11],contra la Provincia de Santa Marta [12] y habiendo ya tenido el honor de ver admitida la oferta de nuestros servicios en el ejército, esperamos presentarnos a ese Soberano Congreso, luego que hayamos cumplido nuestro empeño.
La identidad de la causa de Venezuela con la que defiende toda la América, y principalmente la Nueva Granada, no nos permite dudar de la compasión que excitarán nuestros desastres en los corazones de sus ciudadanos. Sí, los más ilustres mártires de la libertad de la América Meridional, tienen colocada su confianza en el ánimo fuerte y liberal de los Granadinos del Nuevo Mundo. Caracas, cuna de la Independencia Colombiana, debe merecer su redención como otra Jerusalén, a nuevas cruzadas de fieles republicanos; y estos republicanos no pueden ser otros que los que tocando tan inmediatamente los tormentos que sufren las víctimas de Venezuela se penetrarán del sublime entusiasmo de ser los libertadores de sus hermanos cautivos.
La seguridad, la gloria, y lo que es más, el honor de estos Estados Confederados, exigen imperiosamente cubrir sus fronteras, vindicar a Venezuela, y cumplir con los deberes sagrados de recobrar la libertad de la América del Sur, establecer en ella las santas leyes de la justicia y restituir sus naturales derechos a la humanidad.
Cartagena, noviembre 27 de 1812. — 2°.
Serenísimo Señor.
SIMÓN BOLÍVAR Coronel de Exército y Comandte. de Pto. Cabello.
VICENTE TEJERA, Ministro de la Alta Corte de Caracas.
[Al margen del primer folio consta la siguiente resolución:] Tunja, 18 de Febrero [13] de 1813. / Al Poder Ejecutivo, para su inteligencia y contestación; en la de que el Congreso, mirando como una misma la causa de Venezuela y de la Nueva Granada, ha deseado e insiste en aplicar sus recursos en el momento que pueda, a favor de aquélla. Por el Supremo Congreso: Camacho, Vicepresidente. — Dávila. — C Valenzuela. [Rúbricas] [14]
* Del original. Archivo del Libertador, conservado en su Casa Natal, Caracas, vol. 21, folios 22-25. Excepto la firma de Bolívar y la identificación de su grado militar y del último cargo desempeñado, que son de mano del futuro Libertador, el resto del documento es de letra del Dr. Vicente Tejera (1774-1817), abogado venezolano que tuvo destacada actuación en la Primera República, como Ministro de la Alta Corte de Justicia de Caracas. (Véase, para más detalles, el doc. N° 38, nota adicional a). El Memorial va dirigido al Congreso de las Provincias Unidas de la Nueva Granada, que se hallaba entonces reunido en la ciudad de Tunja. Bolívar y Tejera con un grupo de compatriotas suyos que habían podido salir de Venezuela después de la Capitulación, habían llegado a comienzos de noviembre al puerto de Cartagena de Indias, donde aparece fechado este memorial.
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