Boletín del Ejército Libertador de Venezuela. N° 25.
Ocupada la ciudad de Barquisimeto [1] por las tropas españolas, fue atacada el 10 del pasado por nuestra División de Occidente, que aunque era suficiente para, reconquistarla, no lo verificó por el accidente extraordinario y funesto de haber tocado retirada un tambor en el acto de decidirse la acción por nosotros, sin que ningún Jefe lo hubiese ordenado, lo que produjo un trastorno tal en nuestra línea, que fue imposible volverla a formar, a tiempo que nuestra caballería derrotó completamente la enemiga y penetró hasta la plaza de la Paz; mas inútilmente porque la retirada de nuestra infantería le obligó a seguirla.
El General en Jefe ordenó la reunión de varios cuerpos, y la ciudad de San Carlos [2] fue destinada para la asamblea. Reunidas nuestras fuerzas marchó el ejército el 30 del pasado y 1° del corriente con dirección a Barquisimeto, en cuatro Divisiones al mando de los Jefes Coroneles Villapol [3] y Palacio [4], Teniente Coronel Campo Elías [5] y Mayor Manrique [6].
El día 2 dispersó la descubierta de Valerosos Cazadores a las avanzadas enemigas situadas en el paso principal del río Cojedes [7], y en las alturas de la montaña del Altar [8]; por nuestra parte sólo hubo un caballo herido, y los contrarios tuvieron varios muertos, dejaron en nuestro poder algunos fusiles y municiones y muchos víveres abandonando los puestos que ocupaban. Los Cazadores pernoctaron en el Altar, y el resto del ejército en el paso de Cojede, Caramacate [9], y Onoto [10]; el Cuartel General se situó en Caramacate.
El 3 habiéndose sabido, por varios prisioneros, que las tropas de Ceballos [11] y su tren de artillería habían pasado a reunirse con el ejército de Yáñez [12] en Araure [13], dispuso el General en Jefe que retrocediesen los cuerpos que había en el Altar y Cojede, e hizo marchar todo el ejército al pueblo de Agua Blanca [14], donde permaneció aquella noche sin novedad.
El día 4 marcharon las Divisiones a Araure, y camparon a las cinco de la tarde a un cuarto de legua de la Villa frente al ejército español que ocupaba las alturas detrás de la población. Por la noche nada ocurrió.
El 5 se puso en movimiento el ejército. La vanguardia compuesta del Batallón de Valerosos Cazadores y dos escuadrones, ocupó la altura de la derecha; el centro, retaguardia y reserva entraron en Araure, donde supimos que el enemigo en número de más de tres mil y quinientos hombres con diez piezas de artillería, se hallaba situado en las inmediaciones; su posición era en la entrada de la montaña del río Acarigua [15]; apoyadas sus alas en dos bosques, y cubierto el frente por un lago que impedía el ataque de nuestra infantería por aquella parte; su espalda estaba guarnecida de bosques por los costados, que ocultaban sus fuerzas, y protegían su retirada.
Nuestra descubierta que temerariamente empeñó la acción con todo el ejército español, fue auxiliada por el Batallón de Valerosos Cazadores, que de improviso se halló flanqueado y cortado por mil hombres de caballería, sufriendo además el fuego de la artillería e infantería enemiga; su excesiva intrepidez le hizo perecer, pero de un modo que hará siempre el más alto honor a este cuerpo, que se había adquirido el glorioso renombre de Valeroso. El Batallón entero quedó en el campo, y apenas se salvaron algunos oficiales. Murieron los ciudadanos Capitán Ramón Freytes, Tenientes Venancio Buroz [16] y José Blanco, Subtenientes Isidro Pérez, Manuel Almeyda, Fernando Perera, y José Párraga, Ayudante Fortunato Rodríguez, los dos abanderados y todos los oficiales de Barinas.
Entre tanto nuestras Divisiones se acercaron, y la línea de batalla se formó. El Coronel Villapol se colocó a la derecha; el Coronel Palacios en el centro, y el Batallón de Barlovento a las órdenes del ciudadano Campo de Elías, cerró la línea de infantería por la izquierda. La caballería de Barinas al mando del Coronel Briceño [17], y la de Caracas al del Capitán Ortiz [18] cubrían nuestra ala derecha, y los Escuadrones de San Carlos y Calabozo, bajo las órdenes del Teniente Coronel Landaeta [19] estaban a la izquierda; los Dragones de Caracas, y la caballería de Ospino componían la reserva. Nuestra infantería sufriendo impávidamente repetidas descargas de artillería rompió el fuego y atacó la línea enemiga con una intrepidez y orden sin ejemplo en la historia de nuestras guerras. El enemigo al vernos atacar a la bayoneta hizo marchar su caballería por nuestra derecha con intento de distraernos, o desordenarnos; pero habiendo cargado nuestra reserva rápidamente sobre ella, le dispersó y persiguió, lo que decidió la victoria, porque entonces nuestros infantes se esforzaron de nuevo, y rompiendo la línea enemiga la pusieron en un desorden espantoso y absoluto.
La División del Coronel Villapol que fue destinada a recorrer el campo de batalla, que quedó cubierto de cadáveres, artillería, pertrechos, cajas de guerra, dinero, etc., etc., etc., recogió diez cañones de bronce y fierro de diferentes calibres, diez y nueve cargas de pertrechos para su servicio, treinta mil cartuchos de fusil, seis sacos de plata, varias cargas de acero, lanzas y víveres, cuarenta cajas de guerra, más de mil fusiles, cerca de quinientas cartucheras, cuatro banderas, entre ellas la del Batallón nombrado de Numancia, y más de trescientos prisioneros.
El General en Jefe, al frente de la vanguardia, persiguió velozmente a los Comandantes Ceballos y Yáñez hasta este lugar distante seis leguas del campo de Araure sin lograr alcanzarlos por la precipitación de su fuga. La derrota de los españoles fue tal cual debía ser; sus más aguerridas tropas fueron completamente destruidas; nada han salvado, y lo que no hemos tomado queda oculto y abandonado en los bosques.
Los Soldados de la República se han llenado de una gloria inmortal en esta memorable jornada en que el más grande ejército que jamás ha combatido contra Venezuela, ha sido vencido, o por mejor decir, exterminado sin que haya escapado más que un corto número de dispersos con su Comandante Ceballos, cuya custodia apenas alcanza a veinte hombres despavoridos y errando sin dirección alguna. Así han desaparecido las esperanzas de la España, que fijaba su confianza en las Divisiones de Ceballos y de Yáñez, que hasta este día habían obtenido los más extraordinarios sucesos.
Los Batallones de Caracas, Barlovento, La Guaira y Valencia se han distinguido heroicamente, habiendo combatido con tal denuedo y pericia militar, que bien pueden ser comparados con las más aguerridas tropas Europeas, son dignos de iguales elogios el Soberbio Escuadrón de Dragones de Caracas, y el de Ospino, que solos rechazaron la caballería española, y tomaron al enemigo en medio del fuego tres piezas de artillería.
Es justo tributar los mayores aplausos a los valerosos que tuvieron la fortuna de ser heridos en el campo, cuyos nombres recomendables son los del Comandante de caballería de San Carlos, Teodoro Figueredo [20], Capitán Pedro Chipia, Capitán de Cazadores Miguel Monagas, Teniente Encinoso [21], y Subtenientes Pedro Buroz [22] y N. Espinoza [23], de Dragones.
El General Urdaneta [24] que mandaba toda la infantería, el Comandante Elías y los Coroneles Palacios, Villapol y Rivas Dávila [25] han tenido en este día memorable una conducta muy distinguida, mostrando a la noble oficialidad y tropas que tienen el honor de mandar, que son dignos de titularse Jefes de los Libertadores de la República, que con su valor acaban de salvar para siempre.
Cuartel General de la Aparición de la Corteza, diciembre 5 de 1813, tercero y primero.
Por el Mayor General del ejército.
TOMAS MONTILLA.
Secretario de Guerra.
* De un impreso de época coetánea. Se publicó en forma de hoja suelta, en tres páginas, por la imprenta del Gobierno en Valencia. Se conserva un ejemplar en el Archivo del Libertador, correspondencia oficial, folios 10-11. Se publicó asimismo en la Gazeta de Caracas, N° XXIV, correspondiente al día jueves 16 de diciembre de 1813. Sobre el firmante, Tomás Montilla, véase la nota 10 del doc. N° 97, en la correspondencia oficial. El lugar donde aparece datado el parte está a unos 25 Kms. en línea recta al sur-oeste de Araure.
RSS 2.0