DOCUMENTO 1977. COMUNICACIÓN DE SIMÓN BOLÍVAR AL GENERAL JOSÉ AN­TONIO PÁEZ, FECHADA EN ANGOSTURA EL 16 DE SETIEMBRE DE 1817, CON AMPLIA INFORMACIÓN SOBRE LA CAMPAÑA Y PRECISIONES SOBRE LOS PRÓXIMOS MOVIMIENTOS DEL EJÉR­CITO PATRIOTA*

Descripción:
Cuartel General de Angostura, 16 de septiembre de 1817. 7°. Al General de Brigada José Antonio Páez.

Tengo el honor[ 1 ] de acusar a VS. el recibo de su oficio[ 2 ] de 31 de julio último y declaración de la misma fecha que VS. dirigía a la Asamblea que [ 3 ] se tituló Congreso de Venezuela[ 4 ].

Ambos, señor General[ 5 ], expresan bien el carácter de VS.[ 6 ]. Nobleza de sentimientos, generosidad, energía, patriotismo, to­do brilla en [ 7 ] estas contestaciones. Así es que VS. a la vez se hace [ 8 ] acreedor a la consideración del Gobierno, y al reconoci­miento de sus conciudadanos[ 9 ], por sus virtudes, por sus servi­cios, por su constante adhesión [ 10 ] a la autoridad constituida y por su pronta obediencia en ejecutar sus [ 11 ] órdenes.

Después [ 12 ] de la ocupación de las Guayanas vieja y nueva, nuestros negocios han tomado un aspecto aún más favorable. La posesión de esta importante Provincia, nos ha dado una gran reputación, y ha aumentado extraordinariamente nuestra opinión entre los extranjeros, principalmente entre los in­gleses, señores de las islas vecinas a este continente. Ape­nas [ 13 ] han sabido éstos el triunfo de nuestras armas, cuando se han presentado con [ 14 ] sus buques cargados de mercancías y efectos de todas clases. Varios negociantes de la misma nación [ 15 ] han venido a celebrar con el Gobierno contratas de fusiles, pól­vora, plomo, vesttiarios y toda especie de artículos de guerra, a cambio de las producciones de nuestro país, y ya se han cele­brado algunas. Así es que estamos seguros de tener de sobra cuantos elementos necesitamos, y [ 16 ] de ser favorecidos podero­samente por sus más ricos negociantes, que son siempre los me­dios de que se vale el Gobierno inglés para dispensar oculta­mente su protección cuando aún no es tiempo de darla públi­camente. Los que han venido a tratar conmigo me han dado mil lisonjeras esperanzas, y me han hecho ofertas considerables. La facilidad, pues, de la conducción de las colonias a esta ciudad por el río, de cuanto necesitemos[ 17 ], aseguran nuestros sucesos futuros y nos [ 18 ] hacen ver como cierta la absoluta independen­cia de Venezuela.

Nuestra escuadra, que persiguió a la enemiga hasta la altura del Tabago[ 19 ], ha entrado ya en[ 20 ] este puerto[ 21 ] con las [ 22 ] presas que hizo a aquélla. De [ 23 ] más de cuarenta buques mayores y menores de que se componía la española, sólo se han salvado [ 24 ] cinco que han ido a ocultar su oprobio y cobardía a las islas extranjeras[ 25 ], cayendo todos los demás [ 26 ] en nuestro poder, con más de 1.000 prisioneros a su bordo, españoles y criollos de esta Provincia. De manera que cuanto existía en ella es nuestro, sin que el [ 27 ] Jefe español haya podido [ 28 ] aprovechar ni las reli­quias que embarcó [ 29 ] precipitadamente en su fuga. Este golpe decisivo sobre la marina enemiga nos da una preponderancia eterna, y fija irrevocablemente el destino de Guayana, Barinas y aun de la Nueva Granada. Orinoco será siempre nuestro, y nada podrá obstruir este canal por donde recibiremos de fuera y [ 30 ] trasladaremos a lo interior[ 31 ], elementos para hacer la guerra, mientras[ 32 ] los españoles no abandonen el[ 33 ] injusto proyecto de someternos.

La heroica isla de Margarita acaba de obtener nuevos triunfos y de cubrirse de una gloria inmortal. El inepto Morillo creyó someterla, calculándola sin defensores, exhausta de pertrechos, y sobre todo, confiado en la superioridad de sus fuerzas [ 34 ]. Juró exterminarla y convertirla en cenizas, si no se rendía. Pero sus amenazas fueron frustradas y el tirano, después de perdida la mayor parte de sus fuerzas, tuvo que abandonarla precipitada y vergonzosamente, dejando [ 35 ] en ella vestidos, fusiles, pertrechos, artillería[ 36 ], 1.200 de los soldados con que la invadió. Los boletines que incluyo a VS. detallan tan memorables jornadas[ 37 ].

He aprobado el plan de operaciones que VS. ha adoptado para entrar por el Occidente a las inmediaciones de Caracas, tomando de paso la Provincia de Barinas y todo el Occidente. Estoy persuadido que VS. habrá obtenido ya muchos triunfos, y que sus tropas se habrán aumentado con los prisioneros y con los patriotas dispersos. Si la victoria ha coronado las empresas de VS., el momento es muy precioso para acercarse a los Llanos de Calabozo [ 38 ], donde encontrará VS. al señor General Bermúdez, a la cabeza de tres o cuatro mil hombres de tropas aguerridas y veteranas. Este General, dentro de ocho días, habrá pasado el Orinoco, y con la mayor rapidez va a obrar en los Llanos de Calabozo, pasando por Calabozo[ 39 ] pasando por Cha­guaramas [ 40 ] donde se le incorporará la Brigada del señor Gene­ral Zaraza[ 41 ], fuerte de más de 2.000 hombres. Quince días des­pués, el resto de mi ejército marchará en dos Divisiones; la una, embarcada, irá a tomar a San Fernando[ 42 ], y la otra, por tierra, irá a reunirse con la del General Bermúdez. Dé VS. órdenes para que las tropas del Bajo-Apure reunidas todas, y dos o tres mil caballos y muías mansas se acerquen a San Fernando, a obrar con la mayor actividad, de acuerdo con nuestra expedi­ción sobre aquella plaza. Para esto se tomarán cuantas medidas sean necesarias, a fin de que se tenga la mayor vigilancia en el río y a las inmediaciones de San Fernando para que no falle la combinación de nuestras operaciones. El Comandante de la línea debe ponerse de acuerdo con el Jefe de nuestra expedición, y si fuere menos antiguo o de menor graduación, deberá obede­cerle, para que no haya discordancia, ni mala inteligencia.

Inmediatamente dispondrá VS. que vengan aquí dos mil mu­ías, para comprar armas y pertrechos para la actual campaña. Son de la mayor urgencia y deberán venir al cargo de hombres de confianza, celo y actividad que no las pierdan ni defrauden.

Por los boletines que incluyo, se impondrá VS. sobre los sucesos de nuestras armas. Las noticias extranjeras son tan fa­vorables que nada nos dejan que desear; de suerte que teniendo fondos no faltarán armas ni pertrechos, y si tenemos buena conducta, seremos reconocidos por las naciones extranjeras, y aun quizá [tendremos][ 43 ] apoyo de las mismas.

Recomiendo a VS. la más grande celeridad en sus operacio­nes, dejando aparte los puntos fortificados, y volando a retiñir -se con el señor General Bermúdez, que es el objeto principal que por ahora encargo a VS.

Dios, etc.

[BOLÍVAR]

* Del copiador. Archivo del Libertador, vol. 24, fols. 111-113. La pri­mera mitad del documento está escrita de letra de José Gabriel Pérez y la segunda mitad de mano de Jacinto Martel. Para las características del cuaderno copiador, véase la nota principal del doc. N° 1971. Sobre el desti­natario, véase la nota principal del doc. N°1768.

NOTAS

1) Este oficio se empezó de la manera siguiente: ""Tengo el honor de acusar a VS. el recibo de su oficio y carta de 31 de julio, en que VS. con

toda la energía propia de su carácter"", pero luego se tachó este comienzo
2) Testado: ""y copia de""
3) Testado: ""tomó el nombre de"", e interlineado ""se tituló""
4) Alude, indudablemente, al llamado Congreso de Cariaco
5) Testado: ""manifiestan los sentimientos que caracterizan a VS."".
6) Testado: ""Sentimientos nobles, generosos"".
7) Testado: ""sus contestaciones"", y se interlineó ""estas contestaciones"".
8) Testado: ""muy"".
9) Se había escrito ""los ciudadanos"" y luego se corrigió como figura en el texto. A continuación vienen las palabras siguientes, testadas: ""virtuo­sos, y añade cada día un nuevo mérito"".
10) Se escribió primeramente: ""por su mérito, virtudes y servicios, por su amor al orden y por constante adhesión"". Se testó en forma de que diese lo que se lee en el documento
11) Se escribió primero ""las"" y luego se corrigió. Al margen del folio,

con una llamada que indicaba debía venir a continuación de este párrafo,

aparece el siguiente, completamente testado: ""la conducta del Coronel Nona­

to Pérez con respecto a VS. me es muy sensible. No omita VS. medio para

hacerlo entrar en su deber"". Sobre el militar neogranadino Ramón Nonato

Pérez véase la nota 12 del Doc. N° 1867.
12) Este párrafo empezaba con las siguientes palabras, que se testaron.

""Quedo impuesto"". Más adelante, con las expresiones ""Guáyanos vieja y

nueva"" alude a las poblaciones de Vieja Guayana y de Angostura.
13) Testado: ""se supo en ellas nuestra""; ""supieron que éramos dueños del río"", y se interlineó la frase de sustitución.
14) Interlineado ""con"".
15) Testado: ""pretenden"" y se interlineó ""han venido a"".
16) Testado: ""aun"".
17) Testado: ""y la / debe alentarnos"".
18) Testado: ""animan"".
19) Se refiere, probablemente, a la isla de hoy llamada Tobago, situada

al nordeste de la isla Trinidad.
20) Testado: ""nuestro"".
21) Testado: ""trayendo consigo"", e interlineado ""con"".
22) Testado: ""ricas"" que había sido interlineado.
23) Seguía: ""veinte"", testado.
24) Testado: ""cuatfro"".
25) Testado: ""no habiéndose atrevido a dirigirse a Cumaná, temerosos de que (correr la suerte) Morillo los ponga como a (de) Real y Morales en (que están) los encierros de Puerto Cabello; y"". Las palabras colocadas entre paréntesis estaban tachadas dentro del párrafo testado. Alude a los Jefes realistas Pablo Morillo, Pascual Real y Francisco Tomás Morales.
26) Testado: ""han caído"" habiéndose interlineado ""cayendo"".
27) Testado: ""Gobierno"", y se interlineó ""Jefe"".
28) Testado: ""salvar"".
29) Se escribió primero ""embarcaron"" y luego se corrigió y se inter­lineó ""precipitadamente"".
30) Testado: ""transmitiremos}"", e interlineado ""trasladaremos"".
31) Testado: ""los"". Más adelante, ""hacer"" está interlineado.
32) Testado: ""quieran tenerla"".
33) Testado: ""interés"", e interlineado ""el injusto proyecto"".
34) En primera redacción se leía: ""calculándola exhausta de defensores, faltos de pertrechos, y sobre todo confiado en la superioridad de sus fuerzas, pero la Margarita. ../ La intimó su rendición jurando reducirla a cenizas"". Se testó la parte que no aparece y se interlinearon las palabras ""sin"" y

""exhausta"".
35) Se escribió primero: ""abandonar a la isla"". Se testó ""la isla""; se

modificó la preposición ""a"" por ""la"" y se interlineó ""precipitada y ver­

gonzosamente"".
36) ""vestidos, fusiles, pertrechos y artillería"", interlineado.
37) Testado: ""acciones que se dieron allí el / en Margarita. Terreno

que"". Y seguía en párrafo aparte la siguiente redacción que fue testada:

""Quedo impuesto del (de las) plan de operaciones que VS. ha adoptado

para la campaña (que ha emprendido hasta las cercanías de Valencia) que

va a abrir extendiendo sus incursiones hasta Valencia. Para estas horas

supongo a V.S. muy adelantado"". Las palabras entre paréntesis estaban tes­

tadas dentro del párrafo. Hasta aquí escrito en letra de José Gabriel Pérez

y a continuación de letra de Jacinto Martel.
38) Calabozo. Población del Alto Llano, en el actual Estado Guárico,

al Sur de Caracas
39) Así dice en el copiador, pero sin duda se trata de un lapsus del

amanuense.
40) La población de Chaguaramas (que no debe confundirse con Chaguaramal de Perales, hoy Zaraza).
41) El General Pedro Zaraza.
42) San Fernando de Apure, capital hoy del Estado de este nombre.
43) La palabra ""tendremos"" falta en el borrador, sin duda por olvido del amanuense. O´Leary en Memorias, XV, 295-297 también la supone.