DOCUMENTO 562 INFORME DEL SECRETARIO DE MARINA, TOMAS MONTILLA, FECHADO EN CARACAS EL 19 DE ENERO DE 1814 RE­LATIVO A LA ACTUACIÓN DE ESE DESPACHO*

Descripción:
El Secretario de Estado, y del Despacho universal de Marina, a S. E. el Libertador de Venezuela.

Excmo. Señor:

La ruina de Venezuela, extensiva a cada uno de sus ramos, no perdonó tampoco al de Marina. Los buques existentes a la gloriosa entrada de V. E. en esta capital, apenas fueron bastantes para trans­portar los peninsulares y canarios, y nuestras costas y puertos quedaron sin una falúa.

Los esfuerzos de V. E. han reparado esta falta. Caracas ha visto en pocos días alistar, equipar y armar tres goletas y dos lanchas cañoneras que estrechan a Puerto Cabello.[ 1 ] El Lago de Valencia[ 2 ] también es defendido por dos cañoneras; algunos otros buques se hallan en comisiones que aún no es tiempo de publicarlas, y tan sabia administración nos pone a cubierto de nuestros enemigos y los asombra.

La medida de construir cañoneras que limpien y guarnezcan las costas, asegurará los pequeños convoyes costaneros y las propie­dades que existen sobre aquéllas; ahorrándonos de buques mayores, que no teniendo enemigos que batir agotarían en los puertos y sin indemnización el tesoro público. El poderoso recurso de la Marina de Oriente[ 3 ] que se halla perfectamente tripulada con su inagotable plantel de excelentes marineros, los guaiqueríes,[ 4 ] cuya habilidad y valor ha sido tan conocido en los choques contra los españoles, y que acaba de afirmar su reputación haciendo presas tan ricas que sostendrán por mucho tiempo el bloqueo, nos evita costos tan crecidos.

Los ejércitos, pues, de tierra llaman toda la atención de V. E. Ellos son la defensa primera de nuestro país, y los que asegurarán para siempre la libertad que V. E., a costa de tantos sacrificios, ha restituido a su Patria.

Creo haber dicho bastante a V. E. relativamente al ramo de Marina, y tengo el honor de someter estas reflexiones a la alta consideración de V. E.

Casa de Gobierno de Caracas, 1° de enero de 1814, 4° de la Independencia, y 2° de la Guerra a Muerte.

Excmo. Señor

TOMAS MONTILLA

Secretario de Marina

* De un impreso de época coetánea. Se publicó en la “Gazeta de Cara­cas” N° XXVII del lunes 31 de enero de 1814. Corresponde este Informe, en el ramo de marina, a los que fueron presentados por los Secretarios de Estado con fecha 31 de diciembre de 1813 con la relación de las actuaciones hasta fines de 1813. (Véanse Docs. Nos. 558 a 561 de la Correspondencia Oficial. Este documento fue fechado a primero de enero de 1814 en tanto que los demás están datados a 31 de diciembre de 1813. Sobre el fir­mante, Secretario de Guerra y Marina en la época, véase el Doc. N° 97, nota 10 de la Correspondencia Oficial.

NOTAS

1) Véase la nota 5 del Doc. 66 de la Correspondencia Personal
2) Situado en la región nor-central de Venezuela, cerca de la población cuyo nombre lleva.
3) Se refiere a la de la parte oriental de Venezuela, libertada por los esfuerzos del General Santiago Mariño y sus compañeros de armas.
4) Indígenas de la región oriental de Venezuela, especialmente las islas de Margarita, Coche y Cubagua.