Trujillo, a 10 de octubre de 1820.
Al Excmo. señor Vicepresidente de Cundinamarca.
He puesto en conocimiento de S.E. el Libertador los documentos que V.E. incluyó del coronel Cancino [1]. Considerados por S.E., ha resuelto: que los esclavos que se reunían en el Chocó para el ejército y que han desertado, se recojan y vuelvan a sus amos, puesto que han justificado por su deserción que no quieren ser libres o que excusan servir a la patria. Relativamente a las dificultades que manifiesta el dicho señor coronel sobre el dinero, S.E. las cree fundadas y deja este asunto a la resolución de V.E.
Acompaño la representación del señor general Valdés con el decreto de S.E., que está en cuenta de la evacuación de Popayán [2].
Los 6.000 pesos que ha llevado el comandante Ricaurte [3] para Cartagena habrán llegado muy oportunamente, como la harina y azúcar para la escuadra y sitiadores. El Libertador reposa en la confianza de que V.E. mandará allí el dinero y demás auxilios que se le han pedido.
Cree S.E. que adoptando el partido que propone el cabildo de Papayán, sería muy gravoso a aquel país. Cinco esclavos de cada 10 solteros o todos los solteros que propone el ayuntamiento, darían más de 2.000, que es cuanto él ha pedido de allí para reemplazos de los ejércitos, y sobre los cuales insta, debiendo ser solteros, y si es posible voluntarios. El Libertador cree poderosas aquellas observaciones que la brevedad del tiempo no le permite contestar, y se limita a decir solamente: que debiendo ser libres los esclavos (según la ley del congreso), tarde o temprano, y la indemnización a los propietarios asegurada por el erario, el gobierno está en el caso de sacar alguna utilidad de esa porción de hombres en favor de los otros hombres del país que se consumirían en la guerra, en lugar de aquellos que por esta ley tienen una doble obligación de servir a la patria.
La misma brevedad del tiempo no da lugar a S.E. a resolver sobre los tres despachos del señor Aury [4]. que examinados con más detención serán contestados.
Queda respondido el despacho de V.E. del 2 de febrero, y los tres del día 10 que han llegado con un retardo considerable, por haber ido para Cartagena, no haciendo la división debida de estas contestaciones, porque la prontitud con que va el correo y otras ocupaciones del momento, no dan tiempo a otra cosa.
Dios guarde a V.E. muchos años.
El ministro,
PEDRO BRICEÑO MÉNDEZ
* De un impreso moderno. "Correspondencia dirigida al general Santander", volumen III, págs. 251-252.
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