Camenales [1], 26 de noviembre de 1817, 1°
Al General Zaraza.
Aquí he sabido la grave enfermedad del Sr. General Páez. He destinado al Sr. General Urdaneta [2] para que se encargue del mando del ejército de Apure si tenemos la desgracia de que muera aquél.
Desde ayer estoy en este puerto con el ejército y mañana o pasado seguiré por [3] San Diego [4] a reunirme con V.S. Pero como según las noticias que tenemos [5] nuestras operaciones deben dirigirse sobre Calabozo, [he] [6] destinado cerca de V.S. al Coronel Montesdeoca [7], portador de éste, para que instruya a V.S. del plan que me he propuesto, y le indique la dirección que debe tomar para ejecutar nuestra reunión y combinar nuestros movimientos.
Mi objeto es que V.S. ocupe Santa Clara [8] sobre el Manapire [9] a las inmediaciones de Espino [10]; este [11] último pueblo será ocupado por mí cuando sepa que V.S. se acerca a aquél. Allí recibirá V.S. mis órdenes previniéndole la dirección que deba tomar conforme a las circunstancias y situación del enemigo, que ya habré yo conocido con más exactitud.
Como el país que vaya V.S. [12] dejando en esta marcha a su espalda queda expuesto a las incursiones del enemigo, hará V.S. reunir y traerá en la División cuantas mulas y caballos [13] haya en él, sin exceptuar los [14] potreros que pertenezcan a sus oficiales. Todos, todos vendrán [15]; yo espero que no quedará ninguno.
Cuantos hombres pueda V.S. traer desarmados tomarán armas cuando nos reunamos, pues traigo en el parque [16] porción de fusiles sobrantes. Haga V.S. reclutar todos los que estén sueltos sin destino.
El Coronel Montesdeoca instruirá a V.S. más extensamente de mi plan e intentos [17]. Es preciso no separarnos por ahora de la ribera del Orinoco, para poder recibir fácil y prontamente los socorros que [18] necesitemos [19]. Esta es una de las razones que me han hecho preferir las posiciones de Santa Clara y Espino, que además de esta ventaja [20] nos dejan en actitud de marchar sobre Calabozo [21] Caracas o San Fernando, según se juzgue conveniente.
Yo recomiendo a V.S. el pronto y exacto cumplimiento de todas estas órdenes, de cuya ejecución en el término preciso de seis u ocho días [22] depende la salvación de la República; y espero que me dirija con la mayor frecuencia partes circunstanciados de sus movimientos y fuerzas, y cuantas noticias puedan ilustrarme con respecto a nuestra marcha y operaciones, y muy particularmente las que adquiera del enemigo.
Incluyo a V.S. [23] algunos ejemplares de la proclama que he publicado [24], para que la haga V.S. circular, y la introduzca al país enemigo poniéndoles la fecha que les falta.
El secreto de estas operaciones debe [25] guardarse escrupulosamente. Nadie debe saberlas, y cuando más publicará V.S. que viene a incorporarse conmigo.
Dios, etc.
[BOLÍVAR]
* Del copiador. Archivo del Libertador, vol. 24, fol. 152v°-153. Escrito de letra de Pedro Briceño Méndez. Para las características del cuaderno copiador, véase la nota principal del Doc. N° 2166. El primer párrafo del documento no consta en el cuaderno copiador. Lo publica Blanco-Azpurúa, Documentos para la vida pública del libertador, Vol. VI, p. 172. Los transcribimos de tan autorizada fuente. El resto del documento es totalmente idéntico.